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« À la sucrerie on ne s'ennuie jamais ! Il y a toujours une nouveauté qui apparaît, un sujet d'amélioration ou un enjeu technique à relever. » Pour Richard Tran qui pilote la phase de cristallisation à l’usine de Roye, la campagne sirop illustre parfaitement cet état d'esprit.

Une seconde campagne après celle des betteraves tout aussi stratégique

Chaque printemps, alors que la campagne betteravière est terminée depuis au moins deux mois, les équipes reprennent le chemin des ateliers. « Lorsque nous transformons les betteraves, nous ne pouvons pas cristalliser immédiatement tout le sucre contenu dans les sirops produits », explique Richard Tran.

Une partie de ce sirop est donc stockée dans de grandes cuves afin d'être retravaillée dès avril. Cette organisation répond à un double enjeu : poursuivre la cristallisation du sucre à partir du sirop stocké tout en s’adaptant au capacité de conditionnement.

Sur cette période de production, seuls l'atelier de cristallisation et les installations de stockage du sucre restent en activité. Toutefois, les volumes demeurent importants et le rythme de production reste inchangé. « Cette campagne représente environ un tiers du sucre fabriqué sur le site », souligne Richard Tran.

Une organisation allégée, des exigences de qualité inchangées

Pour cette phase particulière, cinq équipes de trois personnes se relaient pour assurer la production. Cette configuration donne davantage de responsabilités aux techniciens de fabrication qui doivent produire du sucre de qualité en toute autonomie.

Les exigences restent en effet identiques à celles de la campagne betteravière afin de garantir un sucre conforme et de qualité. « Les contrôles réalisés restent les mêmes qu’en campagne betteravière », indique le responsable. 

Pureté mélasse : le défi de la cristallisation

Au-delà de la production, la campagne sirop constitue aussi un temps fort pour l'amélioration continue de l’usine. L'un des principaux enjeux concerne la pureté mélasse. Cet indicateur renseigne sur la quantité de sucre encore présente dans ce co-produit à la fin du procédé de cristallisation. « Plus la pureté mélasse est faible, plus l'usine récupère efficacement le sucre à partir de la même quantité de matière première », résume Richard Tran.

Derrière chaque tonne de sucre produite se cache donc un travail permanent d'optimisation.

Cuite.
Turbine.
Transformation du sirop en massecuite.
Tambour sécheur.
Tambour sécheur.
Le site de Roye se distingue au sein du groupe Südzucker par une spécificité technique. Aux côtés du sucre standard, l'usine produit un sucre à granulométrie fine, dont les cristaux sont plus petits. Cette fabrication exige un pilotage plus précis de la cristallisation.
Le site de Roye se distingue au sein du groupe Südzucker par une spécificité technique. Aux côtés du sucre standard, l'usine produit un sucre à granulométrie fine, dont les cristaux sont plus petits. Cette fabrication exige un pilotage plus précis de la cristallisation.